朱虹 曹雯芹:花炮祖师李畋
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朱虹 曹雯芹:花炮祖师李畋

李畋(621年—691年),原名李世宗,避唐太宗讳改名李畋,中国古代花炮发明家。

朱虹 曹雯芹:花炮祖师李畋

唐武德四年,他出生在今天湖南醴陵、浏阳和江西萍乡上栗两省三市的交界处,一条500多米长的寻常小巷里,这条街被称为“吴头连楚尾,两省共一街”。这里是上栗县金山镇小水村,也是湖南省醴陵市富里镇麻石村。

一千五百多年以后,两省三地的人们争先视李畋为家乡的杰出人物,为他建广场、立殿宇、办节日,以各种形式怀念他。因为,他的发明——花炮,始终跳动着鲜活的生命力,不仅响彻了九州大地万里山河,更点亮了一千五百多年的中国夜空,还走出了国门,成为世界各地装点节日的烂漫盛景,为两省三地的百姓带来了滚滚财富和快乐生活。

0危险的试验

火药是古代中国四大发明之一。它的发明源自于古代帝王们追求长生不老的梦想,道士们在炼制“仙丹”的过程中,偶然得到了黑火药。唐代初期,医药学家孙思邈正式在《丹经》一书中写下了黑火药的配方:硝石、硫磺各二两,再混合炭化了的皂角。

古人一直沉浸在对大自然的敬畏和恐惧当中,人们想象,大自然当中隐藏着某种邪恶的力量,它或兽或魔或怪或灵,会趁人们不备时带来疾病。人们试图通过发出巨大的响声和刺眼的光亮来驱赶这种邪恶的存在。人们发现,竹子在燃烧时,会因为受热猛然炸裂而发出很大的响声,最能达到“爆”的效果,于是每逢过年点燃爆竹成为一种流行。南朝梁宗懍在《荆楚岁时记》中就记载了当时的过年风俗:正月初一清晨鸡鸣时分,人们便起来,“先于庭前爆竹,以劈山臊恶鬼。”

然而,爆竹的威力依然太小。如何让爆竹发出更大的威力?李畋开始了他的试验。李畋从小跟着父亲练就了一身武艺,父母过世后,李畋来到附近的狮形山上,和采药人仲叟为伴,以在山里采药、狩猎为生。

这里地处云霄山脉,林密草深,阴森潮湿,人入群山,如鸟入森林,鱼入大海,充满危险与不测。一个狂风暴雨的夜晚,仲叟踉踉跄跄从山里跑回来,从此一病不起。大家纷纷议论,这是被山魈邪气伤了身。

李畋焦急万分,他想起父亲说起过爆竹的威力,也曾在书中看过黑火药的配方。于是,他灵光一闪,开始研制威力巨大的爆竹。 黑火药脾气暴躁,稍有不慎,便会爆炸,破坏力极强。李畋小心翼翼,把自己关在远离村落的简陋小屋之中,每天试着配方。小屋经常传来响亮的爆炸声,李畋的手和脚多次受伤。一次严重的爆炸过后,他的小屋被掀掉了屋顶。

终于,他研制出了威力巨大的爆竹:在竹节钻上小孔,将一定比例的硝石、硫磺和木炭混合后填入其中,最后以松油封口引爆。一时间,爆竹声震耳欲聋,火光四溅,空气里散发着硝和硫磺高温燃烧后的清香,潮湿的瘴气逐渐消散,乡民们振臂欢呼。他们坚信,装了黑火药的爆竹大显神威,瘴气消退,妖魔鬼怪定会落荒而逃。仲叟的疾病,也奇迹般地在爆竹声中痊愈。

0君王的安宁

李畋的爆竹何以传遍天下,成为中华民族节日里最重要的一个仪式?这离不开唐太宗的推波助澜。2003年,《李氏族谱》在江西省上栗县桐木镇被发现,族谱里记载李畋:太宗时应榜召入长安,以百枚爆竹进京齐响生擒山魈,敕封为李畋先师赏银千两以爆竹为业造福万民也。显然,李氏后人以李畋的光辉事迹引以为傲,郑重其事地记录下带去安宁的故事。

让我们把目光回眸到一千五百年前,唐太宗虽然贵为天子,但却有一段时间噩梦连连,据说他是无意中帮助大臣魏征在梦里宰杀了违反天条的泾河龙王,被龙王报复不得安眠。唐太宗为此张榜天下,希望能有奇人异士为之除妖驱邪。

于是李畋带着他的爆竹制作之术,北上长安,揭下皇榜。那天入夜,只见长安皇宫内百枚爆竹齐发,如同天雷滚滚,火光照亮了半个夜空,唐太宗惊叹这样的人间奇术,认为定可以为他除去妖魔鬼怪,换他一夜安眠。神奇的是,自此之后,唐太宗心神宁静,夜夜睡得香甜。唐太宗重赏李畋,敕封为“爆竹祖师”。从此,每逢喜庆佳节,唐太宗都要命人燃放爆竹。宫廷的流行渐渐来到民间,放爆竹,成了中华民族最具特色的春节风俗。

长安回来后,李畋并没有停止钻研的脚步,他把目光投向了家乡漫山遍野的茅草。用茅草纸取代竹筒,既易取得而又更经济安全。于是,第一个纸炮在李畋手中问世。

0黄金的三角

一千五百年过去,王朝不断更替,王侯将相轮番登台,然后又黯然隐去,归于时间的黑洞。然而,李畋的爆竹却年年点亮沉寂的夜空,给中华儿女带来吉祥与快乐。 这无意中兴盛了一方产业,自此,以李畋的家乡为圆点,浏阳、醴陵、上栗、万载四城有了爆竹研发生产制作销售的千年传承,爆竹烟花新的品种不断问世,甚至生产出白天天空中可见的彩色花炮,创造出北京奥运会上29个烟花大脚印,惊艳了世人的双眸。这里被确认为中国爆竹烟花生产的主产区和“黄金三角区”。这一传承伴随着古老的丝绸之路和地理大发现风靡全世界。

朱虹 曹雯芹:花炮祖师李畋

元朝时期,马可•波罗将爆竹烟花带到西方,意大利人第一次看见这夜空绽放的惊艳。

16—18世纪,燃放由喷花、鞭炮及火箭组成的“龙”烟花成为西方盛大节日里的保留节目。

17世纪初,烟花传到美洲。

1777年,美国建国第二年,决定在每年的7月4日国庆节从中国进口烟花燃放,延续至今。

19—21世纪,欧洲、美洲许多国家都盛行音乐焰火表演,美丽的焰火如蛟龙、如飞燕、如流星、如彩虹,璀璨耀眼,熠熠生辉,让游客目不暇接,流连忘返。

如今,我国已是世界最大的烟花爆竹生产国、出口国,产量占全球的90%,出口量约占世界贸易量的80%。其中,湖南浏阳、醴陵和江西上栗、万载4县(市)烟花爆竹生产企业数量、产值以及出口分别占全国的70%、80%、90%以上。

一个一千五百年前的古老发明,并没有躺在博物馆里、活在历史书中,而是直到二十一世纪的今天,还在绽放迷人的魅力,彰显持久的生命力,成为人类文明的一部分。这就是花炮祖师李畋的创新,对中华民族的巨大贡献。

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