江西籍科学家付巧妹团队重大突破 许家窑人被证实属于丹尼索瓦人

生活年代

距今约30万年至4.5万年的

丹尼索瓦人

一直因化石记录缺乏

而难以从形态上识别

如今，这一难题有了新突破

许家窑人“验明正身”

中国科学院古脊椎动物与古人类研究所付巧妹研究员团队和邢松研究员联合南京师范大学、北京大学等合作者，对河北阳原距今19.9万年至13.8万年的许家窑人化石开展古蛋白质组学和形态学分析。

结果显示：古蛋白质证据明确支持许家窑人属于丹尼索瓦人，并揭示出丹尼索瓦人的形态共性，弥补了相对尼安德特人和现代人的研究缺环。

这是丹尼索瓦人发现命名16年来，首次从该群体自身视角建立形态学辨识框架。相关论文于北京时间10月21日夜间在国际学术期刊《自然》上线发表。

古DNA无望，转向古蛋白质

许家窑遗址出土了头骨、下颌骨、牙齿等20件人类化石，至少代表16个个体，是东亚中更新世晚期地层最清晰、化石最丰富的地点之一。但化石历经十余万年埋藏，古DNA提取近乎无望。

研究团队转向古蛋白质组学，从20件标本中无损获取内源性蛋白质，最终以古蛋白质证据确认许家窑人属于丹尼索瓦人。

在此基础上，团队系统总结出丹尼索瓦人在颅骨、下颌骨和牙齿上的典型形态特征，并与哈尔滨人、夏河人、澎湖人等已明确丹尼索瓦人，以及金牛山、大荔、华龙洞等分类未明的东亚古老型人类横向对比。结果显示，东亚中更新世其他古人类很可能也属于丹尼索瓦人。

这将丹尼索瓦人的分布范围实质性地扩展到几乎整个东亚大陆，提示其生态适应能力可能远超尼安德特人。

丹尼索瓦人长啥样？

研究团队总结出一套丹尼索瓦人典型形态组合：保留了一些与直立人相近的原始特征，也出现一些与后期人属成员相似的进步特征。

以许家窑、夏河和澎湖标本为代表的丹尼索瓦人下颌骨，具有较宽阔的下颌支、内侧翼状肌隆起、开放的下颌孔以及下颌三角平面内明显凹陷。综合推测，丹尼索瓦人具有低矮后倾的额头、粗壮眉脊、面部扁平、突颌减弱等面部特征。

付巧妹表示，这一研究让丹尼索瓦人有了明显的“形态标识”，使这一神秘古人类群体在形态学上可识别、可比较、可分类。

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来源：中国科学院